專利名稱：分布式設(shè)備管理系統(tǒng)的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及銷售點(diǎn)設(shè)備，特別涉及對(duì)銷售點(diǎn)設(shè)備的分布式系統(tǒng)的管理。
背景技術(shù)：
應(yīng)用銷售點(diǎn)設(shè)備實(shí)現(xiàn)交易正變得越來(lái)越廣泛。銷售點(diǎn)設(shè)備可以放置在各種方便的地點(diǎn)(例如食品雜貨店，便民商店)，允許顧客方便地購(gòu)買某種商品或服務(wù)，而無(wú)需光顧專用于銷售相關(guān)貨物或服務(wù)的銷售機(jī)構(gòu)。例如，銷售點(diǎn)設(shè)備經(jīng)常用來(lái)銷售可轉(zhuǎn)讓信用票據(jù)或允許在顧客方便的地方支付實(shí)用帳單。這種設(shè)備甚至可以放置在家中或企業(yè)中。
各種各樣的銷售點(diǎn)設(shè)備目前可用于提供多種產(chǎn)品和服務(wù)。例如銷售點(diǎn)設(shè)備可以用來(lái)銷售匯票(money order)或其它產(chǎn)品。它們也可以用來(lái)允許支付帳單或其它任何類型的交易服務(wù)。
可轉(zhuǎn)讓信用票據(jù)自動(dòng)售貨器(dispenser)、例如匯票售貨機(jī)，提供了一個(gè)使用銷售點(diǎn)設(shè)備的指導(dǎo)性實(shí)例。匯票售貨機(jī)(“MOD”)也被稱作其它各種各樣的名字，例如“自動(dòng)匯票售貨機(jī)”或“AMOD”、或“RMOD”或“Delta”，它允許在各種各樣方便的地方發(fā)行和銷售匯票。MOD一般被放置在便民店、支票兌換機(jī)構(gòu)、食品雜貨店、金融機(jī)構(gòu)和其它零售和服務(wù)銷售機(jī)構(gòu)。匯票的“發(fā)行者”一般授權(quán)一個(gè)“代理商”(例如，食品雜貨店)在每個(gè)地方操作該MOD。當(dāng)一個(gè)MOD被安裝在一個(gè)特定位置時(shí)，此后定期地將空白的匯票表單(該表單是可轉(zhuǎn)讓單據(jù)，有時(shí)被稱為“可轉(zhuǎn)讓股票”)裝入MOD中的一個(gè)盒子。當(dāng)顧客購(gòu)買匯票時(shí)，操作員輸入正確的信息(例如款額)，然后MOD在表單上打印這些信息并且發(fā)出這個(gè)完成的匯票。該表單一般被按順序編號(hào)。當(dāng)MOD被裝入時(shí)，裝入表單的操作者輸入第一張表單的序號(hào)。當(dāng)匯票被購(gòu)買后，MOD計(jì)數(shù)器遞增來(lái)保持被打印表單的記錄。該MOD也以電子形式或在打印的表單中提供MOD活動(dòng)的報(bào)告。
銷售點(diǎn)設(shè)備系統(tǒng)的所有者(例如匯票發(fā)行者)一般必須嚴(yán)密地管理銷售點(diǎn)設(shè)備(例如MOD)。例如銷售點(diǎn)設(shè)備一般包括一定數(shù)量的機(jī)械部件，因此，常常會(huì)出現(xiàn)故障。所有者總希望保持設(shè)備運(yùn)轉(zhuǎn)，因此必須定期地監(jiān)控、維護(hù)和修理設(shè)備。另外，諸如MOD的設(shè)備包含可以用來(lái)對(duì)發(fā)行者征收金融債務(wù)的可轉(zhuǎn)讓單據(jù)。因此所有者需要防止對(duì)設(shè)備的欺詐性或未授權(quán)的使用。
為了便于對(duì)廣泛使用的銷售點(diǎn)設(shè)備系統(tǒng)的管理，該設(shè)備應(yīng)該具有某些特性。下面討論幾個(gè)關(guān)鍵的特征。
銷售點(diǎn)設(shè)備應(yīng)該是用戶友好的。操作該設(shè)備的個(gè)人(例如便民店的職員)一般很少或沒(méi)有經(jīng)過(guò)技術(shù)培訓(xùn)，并且對(duì)于一個(gè)發(fā)行者來(lái)說(shuō)為操作設(shè)備的每個(gè)個(gè)人提供培訓(xùn)是不現(xiàn)實(shí)的。不幸的是，許多常規(guī)的銷售點(diǎn)設(shè)備并非十分容易使用。例如將可轉(zhuǎn)讓股票正確地重新裝入MOD經(jīng)常是困難的。常規(guī)的MOD也經(jīng)常是笨重的，難以安裝在代理商處。
銷售點(diǎn)設(shè)備還應(yīng)該具有安全特性，以防止未經(jīng)授權(quán)的使用和將濫用的風(fēng)險(xiǎn)(例如產(chǎn)生偽造匯票的風(fēng)險(xiǎn))降到最低。大多數(shù)常規(guī)的銷售點(diǎn)設(shè)備具有相對(duì)原始的和有限的安全措施。例如包括空白可轉(zhuǎn)讓單據(jù)的MOD中的盒子一般是鎖著的，它只能用一把實(shí)體鑰匙打開。這個(gè)安全措施可以防止一些類型的非授權(quán)進(jìn)入，但對(duì)于取得鑰匙的所有人員都允許自由進(jìn)入。它也不能提供訪問(wèn)可轉(zhuǎn)讓單據(jù)者的任何記錄以及訪問(wèn)期間進(jìn)行了什么活動(dòng)。因此，經(jīng)常很難及時(shí)地確定單據(jù)是否曾經(jīng)被取出、是否出現(xiàn)過(guò)濫用以及被何人濫用。
銷售點(diǎn)設(shè)備還應(yīng)該提供一種使發(fā)行者可以用來(lái)監(jiān)視該設(shè)備的使用的機(jī)構(gòu)。大多數(shù)常規(guī)的設(shè)備沒(méi)有提供一種用于容易地監(jiān)視的機(jī)構(gòu)，而是依賴于由用戶提供給發(fā)行者或設(shè)備本身的信息。例如，常規(guī)MOD在銷售過(guò)程期間一般不確認(rèn)項(xiàng)目序列，而是如上所述依賴于由操作員輸入的初始號(hào)碼。在單據(jù)不按順序的情況下(例如，由于夾紙、操作員錯(cuò)誤或偷竊所造成的)，MOD記錄預(yù)期的序號(hào)，而不確認(rèn)其在打印的正確單據(jù)。有些MOD采用原始的順序確認(rèn)技術(shù)，其中，每三個(gè)單據(jù)包含一個(gè)相同的、可檢測(cè)的標(biāo)記(即，排序標(biāo)記)。當(dāng)MOD檢測(cè)到一個(gè)排序標(biāo)記時(shí)，確定單據(jù)計(jì)數(shù)器的數(shù)是否可被三整除，如果是，則假設(shè)單據(jù)是連續(xù)的。然而，這個(gè)技術(shù)的不足之處在于它不檢測(cè)所有類型的順序錯(cuò)誤。例如，如果從該順序中取走三個(gè)連續(xù)單據(jù)，則系統(tǒng)不會(huì)檢測(cè)到這個(gè)問(wèn)題。另外，現(xiàn)有技術(shù)的銷售點(diǎn)設(shè)備可能需要發(fā)行者實(shí)際地檢查設(shè)備，以獲得許多類型的信息。實(shí)現(xiàn)例行的實(shí)際檢查也是耗費(fèi)金錢和時(shí)間的。
隨著時(shí)間的流逝，銷售點(diǎn)設(shè)備的系統(tǒng)正以越來(lái)越多的設(shè)備被安裝。另外，由典型設(shè)備執(zhí)行的功能也越來(lái)越復(fù)雜。這些趨勢(shì)增大了對(duì)用戶友好和從遠(yuǎn)程位置有效管理的需要。一般地，如果要涉及相對(duì)未被培訓(xùn)的用戶，系統(tǒng)越大越復(fù)雜，就必須對(duì)用戶越友好。
因此，需要一種用于管理分布式設(shè)備系統(tǒng)的優(yōu)于現(xiàn)有系統(tǒng)的改進(jìn)系統(tǒng)。
發(fā)明概述本發(fā)明提供一種改進(jìn)的用于管理分布式銷售點(diǎn)設(shè)備的系統(tǒng)。本發(fā)明的實(shí)施例可以提供更便利、安全和高效的管理分布式設(shè)備的裝置。
本發(fā)明的實(shí)施例具有許多優(yōu)點(diǎn)，例如
(i)允許高效管理許多銷售點(diǎn)設(shè)備。
(ii)提供增強(qiáng)的安全措施。
(iii)考慮到說(shuō)明放在銷售點(diǎn)設(shè)備的打印機(jī)中的每個(gè)單據(jù)的審計(jì)跟蹤。
(iv)考慮到設(shè)備的容易裝入，并便于確定所要裝入的內(nèi)容。
(v)是用戶友好的。
(vi)提供對(duì)諸如匯票的單據(jù)的安全存儲(chǔ)。
(vii)允許減少人工的記錄保持和文書工作。
(viii)提供每日所有交易的打印。
(ix)提供對(duì)諸如匯票的單據(jù)的快速和有效的打印。
(x)允許使用標(biāo)準(zhǔn)的條形碼、MICR和/或OCR技術(shù)。
(xi)提供對(duì)誰(shuí)以及何時(shí)訪問(wèn)一個(gè)銷售點(diǎn)的打印機(jī)的審計(jì)跟蹤。
根據(jù)本發(fā)明的公開，本發(fā)明的許多其他優(yōu)點(diǎn)對(duì)于本領(lǐng)域普通技術(shù)人員來(lái)說(shuō)將變得顯而易見(jiàn)。
附圖簡(jiǎn)要說(shuō)明通過(guò)下面結(jié)合附圖的詳細(xì)說(shuō)明，將得到對(duì)本發(fā)明的進(jìn)一步的理解，其中

圖1顯示了與本發(fā)明一起使用的銷售點(diǎn)設(shè)備的分布式系統(tǒng)的一個(gè)實(shí)施例。
圖2顯示了依據(jù)本發(fā)明使用的可轉(zhuǎn)讓信用票據(jù)自動(dòng)售貨器的一個(gè)實(shí)施例。
圖3(a)、3(b)、3(c)和3(d)是顯示依據(jù)本發(fā)明的可轉(zhuǎn)讓信用票據(jù)自動(dòng)售貨器的例示性單據(jù)裝入過(guò)程的流程圖。
圖4(a)、4(b)、4(c)和4(d)是顯示依據(jù)本發(fā)明使用可轉(zhuǎn)讓信用票據(jù)自動(dòng)售貨器的銷售或售主支付的例示性過(guò)程的流程圖。
圖5是顯示依據(jù)本發(fā)明的可轉(zhuǎn)讓信用票據(jù)自動(dòng)售貨器的例示性動(dòng)力循環(huán)(power cycle)的流程圖。
圖6是顯示依據(jù)本發(fā)明的例示性下載通知和回收過(guò)程的流程圖。
最佳實(shí)施例的說(shuō)明在本發(fā)明的最佳實(shí)施例中，一個(gè)主機(jī)管理分布式銷售設(shè)備系統(tǒng)。主機(jī)通過(guò)通信網(wǎng)絡(luò)、例如專有計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)、諸如因特網(wǎng)的開放式網(wǎng)絡(luò)或電話網(wǎng)絡(luò)與這些設(shè)備進(jìn)行通信。出于本發(fā)明的目的，銷售點(diǎn)設(shè)備可以是提供任何類型的服務(wù)或貨物的任何類型的銷售點(diǎn)設(shè)備。這里描述MOD僅僅出于例示性的目的，是為了顯示本發(fā)明的許多特征。例示系統(tǒng)圖1中顯示了依據(jù)本發(fā)明的銷售點(diǎn)(“POS”)設(shè)備的例示性系統(tǒng)。銷售點(diǎn)設(shè)備的系統(tǒng)是由中央控制系統(tǒng)1管理的，其中中央控制系統(tǒng)1可以包括一個(gè)或多個(gè)“主機(jī)”計(jì)算機(jī)。中央控制系統(tǒng)1管理多個(gè)POS系統(tǒng)2，每個(gè)POS系統(tǒng)2包括一個(gè)POS設(shè)備。出于例示的目的，只顯示了四個(gè)POS設(shè)備；應(yīng)該理解，本發(fā)明包含具有任意數(shù)目的POS設(shè)備的實(shí)施例。
每個(gè)POS系統(tǒng)可選地包括通過(guò)局域網(wǎng)(“LAN”)與POS設(shè)備進(jìn)行通信的其他設(shè)備。在圖1中一個(gè)這種類型的POS系統(tǒng)顯示為3。POS系統(tǒng)3與POS系統(tǒng)2一起由中央控制系統(tǒng)1管理。POS系統(tǒng)3包括POS設(shè)備4、收銀機(jī)5、個(gè)人計(jì)算機(jī)(“PC”)6和電控保險(xiǎn)箱7，所有這些都由一個(gè)LAN連接。操作員使用收銀機(jī)5和/或一個(gè)替換的常規(guī)控制終端來(lái)操作POS設(shè)備4。
在本發(fā)明的許多實(shí)施例中，至少一個(gè)POS設(shè)備是可轉(zhuǎn)讓信用票據(jù)自動(dòng)售貨器。在許多這樣的實(shí)施例中，操作員使用控制終端來(lái)操作一個(gè)單據(jù)自動(dòng)售貨器(最好是一個(gè)可轉(zhuǎn)讓信用票據(jù)自動(dòng)售貨器)，該單據(jù)自動(dòng)售貨器提供一個(gè)更方便、安全、用戶友好并且高效的用于裝入、銷售和報(bào)告與可轉(zhuǎn)讓單據(jù)有關(guān)的信息的方式?？刂平K端與一個(gè)容納可轉(zhuǎn)讓股票的打印機(jī)/金庫(kù)相連，根據(jù)需要發(fā)信號(hào)以打印匯票和開啟金庫(kù)?？瞻讌R票表單以預(yù)先限定的束進(jìn)行分組，以條形碼格式打印序號(hào)(可以使用MICR、OCR或其他編碼技術(shù))，并存在打印機(jī)的金庫(kù)單元中?？刂平K端始終監(jiān)視著已經(jīng)打印了哪張表單以及其他使用信息?？赊D(zhuǎn)讓信用票據(jù)自動(dòng)售貨器的活動(dòng)由控制終端自動(dòng)記錄在一個(gè)電子“日志”(即，存儲(chǔ)器)中，并定期報(bào)告給中央計(jì)算機(jī)。例示MOD圖2中顯示了與本發(fā)明的一些實(shí)施例一起使用的例示性自動(dòng)匯票售貨器(“MOD”)10。MOD 10包括兩個(gè)單獨(dú)的部分控制終端12和打印機(jī)/金庫(kù)14。在代理商/用戶處的安裝僅僅涉及將這兩個(gè)部分連接在一起，然后將它們(通過(guò)控制終端的一個(gè)端口)連接到一個(gè)電話線以允許數(shù)據(jù)傳輸，并連接到一個(gè)電源插座以提供電源。
控制終端12具有三個(gè)主要功能(1)與發(fā)行者的中央計(jì)算機(jī)(即，主機(jī)系統(tǒng))進(jìn)行通信；(2)根據(jù)預(yù)先定義的規(guī)則和用戶指令控制打印機(jī)/金庫(kù)14；以及(3)控制所有其他系統(tǒng)的活動(dòng)(例如，本地費(fèi)用計(jì)算，安全配置，參數(shù)設(shè)置)。從用戶的角度上看，控制終端12包括鍵盤16、顯示器18和一個(gè)可選的電話聽(tīng)筒20。MOD10使用普通的電話線向中央計(jì)算機(jī)發(fā)送快速而有效的記錄保持活動(dòng)。控制終端12還在其存儲(chǔ)器中記錄“日志”或活動(dòng)工作記錄，來(lái)始終記錄其使用信息，這將在后面進(jìn)一步說(shuō)明。
控制終端12始終記錄著所有交易，直到它在每個(gè)營(yíng)業(yè)日結(jié)束時(shí)或在一天的各個(gè)時(shí)間將該信息自動(dòng)“上裝”到在發(fā)行者的中央控制設(shè)施的主計(jì)算機(jī)。交易信息最好存儲(chǔ)在一個(gè)內(nèi)部非易失性存儲(chǔ)器中(該存儲(chǔ)器可以由帶有備用電池的易失性存儲(chǔ)器或常規(guī)的非易失性存儲(chǔ)器實(shí)現(xiàn))?？刂平K端還包括常規(guī)的可編程處理器硬件，以使得其能夠被編程，以執(zhí)行這里所述的過(guò)程。
操作員使用控制終端12上的鍵盤16啟動(dòng)與MOD 10的任何交易。必須為每次交易執(zhí)行的步驟相對(duì)簡(jiǎn)單。執(zhí)行所有交易的指令最好在提供給代理商的用戶手冊(cè)中說(shuō)明。
操作員通過(guò)按下鍵盤16上的鍵來(lái)輸入命令。鍵盤16最好具有三種類型的鍵(1)功能鍵。這些鍵用于啟動(dòng)所希望的交易類型(例如，銷售，無(wú)效，報(bào)告，取消)。
(2)數(shù)字鍵?！?”到“9”是數(shù)字鍵。用戶在需要輸入一個(gè)量或代碼時(shí)按下這些鍵。
(3)字母數(shù)字鍵。這些鍵用來(lái)輸入文本信息，并且可以與諸如售主支付的交易結(jié)合使用。鍵盤16可以由本領(lǐng)域普通技術(shù)人員采用任何常規(guī)的鍵盤技術(shù)來(lái)實(shí)現(xiàn)，包括例如自定義功能鍵。
顯示器18向用戶提供重要的信息，并提示用戶通過(guò)每個(gè)過(guò)程的各個(gè)步驟。顯示器18可以由本領(lǐng)域普通技術(shù)人員采用字母數(shù)字顯示技術(shù)來(lái)實(shí)現(xiàn)。
顯示器18通常在“狀態(tài)屏”。這是終端上可用的所有功能的起點(diǎn)。如果顯示屏在用戶開始一個(gè)交易之前顯示出一個(gè)不同的消息，或者用戶在一個(gè)交易中途感到不清楚時(shí)，他或她只需要按下“取消”來(lái)返回這個(gè)狀態(tài)屏。狀態(tài)屏顯示出當(dāng)前日期和時(shí)間，以及打印機(jī)中的單據(jù)數(shù)目和在同一個(gè)終端中的各種產(chǎn)品應(yīng)用的當(dāng)天文檔中的交易數(shù)目(例如，匯票、公共匯款、電話卡、工資單和禮券)。
打印機(jī)/金庫(kù)14最好包括包含常規(guī)MOD打印機(jī)的打印機(jī)部分和鎖在打印機(jī)部分上的金庫(kù)部分?？瞻讌R票表單存儲(chǔ)在打印機(jī)/金庫(kù)14的金庫(kù)部分中。打印機(jī)/金庫(kù)14由控制終端12啟動(dòng)。根據(jù)操作員輸入的命令，在匯票上自動(dòng)印上通過(guò)控制終端12指定的值，并分配給操作員。打印機(jī)14最好包含一個(gè)條形碼閱讀器，以及空白匯票表單最好以條形碼序號(hào)編碼。MICR技術(shù)也可以以常規(guī)的方式用在這個(gè)目的上。根據(jù)本發(fā)明的公開，顯然，任何常規(guī)的OCR技術(shù)也可以滿足需要。
1.裝入過(guò)程為了允許系統(tǒng)確定一個(gè)空白單據(jù)是在一包或一束的開始、中間還是末尾，將空白單據(jù)以預(yù)定大小(例如，400個(gè)單據(jù))為一組預(yù)先分組，并給出以包大小的倍數(shù)(例如，400，800，1200等)開始的序號(hào)。剩下的單據(jù)連續(xù)地排序(例如，一個(gè)包中的400-799)。因此系統(tǒng)可以容易地確定一特定單據(jù)在一包中的位置以及這個(gè)包中還剩下多少單據(jù)。
MOD 10的打印機(jī)/金庫(kù)14在代理商/用戶處裝入可轉(zhuǎn)讓股票。在裝入期間，終端需要一個(gè)安全代碼。用戶采用控制終端12輸入一個(gè)安全代碼，并確認(rèn)安全代碼，以便具有對(duì)該裝入功能的訪問(wèn)權(quán)利。如果當(dāng)前用戶具有訪問(wèn)裝入功能的權(quán)利，則控制終端12向打印機(jī)/金庫(kù)14發(fā)送一個(gè)信號(hào)，以便從打印機(jī)單元開啟金庫(kù)(最好采用螺線管或常規(guī)的電子機(jī)械鎖)，使用戶能取出金庫(kù)。顯示器18提示用戶取出金庫(kù)。如果用戶未能在預(yù)定時(shí)間內(nèi)取出金庫(kù)，則打印機(jī)單元將重新鎖住金庫(kù)。在沒(méi)有重新輸入一個(gè)已授權(quán)的訪問(wèn)代碼的情況下，不允許對(duì)金庫(kù)的訪問(wèn)。
在從打印機(jī)單元取出金庫(kù)之后，用戶可以將一包可轉(zhuǎn)讓單據(jù)裝入金庫(kù)中，并將金庫(kù)重新安到打印機(jī)上。在金庫(kù)重新安到打印機(jī)單元上之后，控制終端12通知打印機(jī)裝入第一個(gè)表單，并執(zhí)行對(duì)該表單上的預(yù)先印制的條形碼的條形碼閱讀。該預(yù)先印制的條形碼最好包括數(shù)字和/或字母的字符。在讀取了預(yù)先印制的條形碼之后，打印機(jī)將數(shù)字(或字母，或字母數(shù)字)值返回控制終端12?？刂平K端12確定返回的數(shù)字值是否正確，并作出適當(dāng)?shù)捻憫?yīng)。
更明確地，其步驟如下。在控制終端12通知打印機(jī)裝入一個(gè)表單并讀取了預(yù)先印制的條形碼之后，打印機(jī)開始裝入一個(gè)表單。如果未識(shí)別到一個(gè)單據(jù)的前邊緣，則打印機(jī)答復(fù)控制終端12未識(shí)別到任何單據(jù)?？刂平K端12顯示一個(gè)出錯(cuò)消息，表明未檢測(cè)到單據(jù)，并要求用戶重新裝入表單。
當(dāng)識(shí)別到一個(gè)單據(jù)的前邊緣時(shí)，打印機(jī)則嘗試檢測(cè)一個(gè)表明預(yù)先印制的條形碼的位置的底條(under bar)。如果在預(yù)定數(shù)目的步驟內(nèi)未檢測(cè)到底條，則打印機(jī)向控制終端12返回一個(gè)表明沒(méi)有檢測(cè)到底條的消息。終端顯示一個(gè)出錯(cuò)消息，表明有裝入錯(cuò)誤，并要求用戶重新裝入表單。如此，終端可以檢測(cè)單據(jù)是否被裝倒了或裝反了?？刂平K端12通知打印機(jī)將表單送回金庫(kù)。
一旦檢測(cè)到底條，打印機(jī)則嘗試讀出表單上的預(yù)先印制的條形碼。如果該條形碼被成功地讀出，則打印機(jī)向終端返回適當(dāng)?shù)闹?。終端計(jì)算在該包中剩下的單據(jù)的個(gè)數(shù)，確定這次裝入的是一整個(gè)包還是一部分包；并確認(rèn)該值的格式正確。終端還確認(rèn)該值通過(guò)所有適當(dāng)?shù)男ｒ?yàn)數(shù)位的檢驗(yàn)，向用戶顯示一個(gè)成功裝入消息，通知打印機(jī)將這個(gè)表單返回金庫(kù)，并在日志中進(jìn)行適當(dāng)?shù)妮斎?例如，誰(shuí)打開的打印機(jī)；時(shí)間；裝入的是整包還是部分包)。
一旦讀出了一個(gè)單據(jù)，控制終端12就將當(dāng)前的序號(hào)與預(yù)期的序號(hào)進(jìn)行比較。如果當(dāng)前序號(hào)不同于預(yù)期的序號(hào)，則終端確定當(dāng)前序號(hào)與預(yù)期序號(hào)是否在同一包中。如果當(dāng)前序號(hào)與預(yù)期序號(hào)在同一包中，則終端在其內(nèi)部存儲(chǔ)器中記錄下缺失的序號(hào)或序號(hào)范圍，以表明這些項(xiàng)目在該包中是缺少的。如果當(dāng)前序號(hào)與預(yù)期序號(hào)不在同一包中，則終端記錄下從預(yù)期序號(hào)到該包末尾的缺失范圍。然后終端確定從當(dāng)前序號(hào)開始在該包中是否有缺失項(xiàng)目。如果從新包到當(dāng)前序號(hào)缺失項(xiàng)目，則終端記錄下從新包的開始到當(dāng)前序號(hào)的缺失序號(hào)范圍。
終端還確定當(dāng)前序號(hào)是否是一個(gè)包的開始，或者其是否是一個(gè)包的中間的項(xiàng)目，或者是否該序號(hào)已經(jīng)記錄在日志中。如果當(dāng)前項(xiàng)目是一個(gè)新包的開始，則終端記錄下已經(jīng)裝入了一整包。如果當(dāng)前項(xiàng)目在一個(gè)包的中間，則終端記錄下已經(jīng)裝入了一個(gè)部分包。如果序號(hào)以前已經(jīng)記錄在日志中，則通過(guò)在該單據(jù)上打印“無(wú)效”而使該單據(jù)無(wú)效。這個(gè)活動(dòng)再次被輸入到日志中。
下面將結(jié)合圖3(a)-3(d)更詳細(xì)地說(shuō)明裝入單據(jù)的過(guò)程。
2.發(fā)行在可轉(zhuǎn)讓單據(jù)的發(fā)行期間，控制終端12通知打印機(jī)14裝入一個(gè)表單。打印機(jī)14開始裝入一個(gè)表單。如果在打印機(jī)內(nèi)在預(yù)定數(shù)目的步驟內(nèi)未識(shí)別到一個(gè)單據(jù)的前邊緣，則打印機(jī)答復(fù)終端未識(shí)別到單據(jù)。終端顯示一個(gè)出錯(cuò)消息，即沒(méi)有檢測(cè)到單據(jù)，要求用戶裝入新的表單或重新裝入當(dāng)前組表單。終端通知打印機(jī)卸出該表單，并將其送回金庫(kù)。
一旦識(shí)別到前邊緣，打印機(jī)則嘗試檢測(cè)一個(gè)表明預(yù)先印制的條形碼的位置的底條。如果在預(yù)定數(shù)目的步驟內(nèi)未檢測(cè)到底條，則打印機(jī)向終端返回一個(gè)表明沒(méi)有檢測(cè)到底條的消息。終端顯示一個(gè)出錯(cuò)消息，表明在表單上未檢測(cè)到底條，要求用戶重新裝入表單。終端通知打印機(jī)將表單送回金庫(kù)。
一旦檢測(cè)到底條，打印機(jī)則進(jìn)行到預(yù)定數(shù)目的步驟，嘗試讀出表單上的預(yù)先印制的條形碼。如果該條形碼被成功地讀出，則打印機(jī)向終端返回適當(dāng)?shù)闹怠＝K端確認(rèn)該值的格式正確，并確認(rèn)該值通過(guò)所有適當(dāng)?shù)男ｒ?yàn)數(shù)位檢驗(yàn)。終端將當(dāng)前序號(hào)與預(yù)期序號(hào)進(jìn)行比較。如果當(dāng)前序號(hào)不同于預(yù)期序號(hào)，則終端確定當(dāng)前序號(hào)與預(yù)期序號(hào)是否在同一包中。如果當(dāng)前序號(hào)與預(yù)期序號(hào)在同一包中，則終端記錄下從預(yù)期序號(hào)到該包末尾的缺失范圍。然后終端確定從當(dāng)前序號(hào)開始在該包中是否有缺失項(xiàng)目。如果從新包到當(dāng)前序號(hào)缺失項(xiàng)目，則終端記錄下從新包的開始到當(dāng)前序號(hào)的缺失序號(hào)范圍。
如果在預(yù)定數(shù)目的重試后未成功地讀出條形碼，則打印機(jī)向終端返回一個(gè)表明該值不能從預(yù)先印制的條形碼確定的出錯(cuò)消息。終端顯示一個(gè)出錯(cuò)消息，即條形碼不可讀，然后通知打印機(jī)在剩余項(xiàng)目上打印“無(wú)效”，并將該預(yù)期序號(hào)記錄為無(wú)效。終端然后通知打印機(jī)裝入下一個(gè)表單，并嘗試銷售。繼續(xù)這個(gè)過(guò)程，直到在打印機(jī)中識(shí)別出一個(gè)可讀表單，或直到由于不可讀已經(jīng)無(wú)效了預(yù)定數(shù)目的項(xiàng)目。
當(dāng)識(shí)別到一個(gè)可讀表單時(shí)，控制終端12指示打印機(jī)在單據(jù)上打印指定的數(shù)據(jù)，并進(jìn)行適當(dāng)?shù)娜罩据斎搿Ｈ缓驧OD將該單據(jù)分發(fā)出去。
后面將結(jié)合圖4(a)-4(d)進(jìn)一步說(shuō)明發(fā)行可轉(zhuǎn)讓單據(jù)的過(guò)程。
3.其他特征。
控制終端在存儲(chǔ)器中記錄安全代碼及其相關(guān)權(quán)利的列表。控制終端允許用戶定義每個(gè)帶有唯一一組可配置權(quán)利的安全簡(jiǎn)表，提高了設(shè)備安全的靈活性。例如，某些操作員被允許執(zhí)行所有可能的功能，而另一些操作員只被允許執(zhí)行一些功能、例如銷售和無(wú)效。
在售主支付的情況下，匯票用于支付給代理商的一個(gè)售主。這個(gè)選項(xiàng)對(duì)于某些代理商是可用的，以允許他們使得雇員在不需要持有大量現(xiàn)金的前提下就可以支付給售主。如果一個(gè)代理商已經(jīng)被授權(quán)這個(gè)可選的售主支付能力，則在許多系統(tǒng)中，操作員可以采用字母數(shù)字鍵盤輸入任何售主姓名。在另一些系統(tǒng)中，操作員可以被限制為從售主的預(yù)定列表中進(jìn)行選擇。在這樣的系統(tǒng)中，可以將多個(gè)售主姓名存儲(chǔ)在終端內(nèi)的存儲(chǔ)器中，用于在可轉(zhuǎn)讓單據(jù)的收款人一行上打印。
控制終端12內(nèi)的存儲(chǔ)器記錄與幣值范圍相聯(lián)系的費(fèi)用列表。用戶可以將該終端設(shè)定為根據(jù)所請(qǐng)求的量或面值的百分比來(lái)計(jì)算費(fèi)用。終端記錄與一個(gè)費(fèi)用相聯(lián)系的四個(gè)不同的值范圍。
為每個(gè)項(xiàng)目讀出一特定的預(yù)先印制的條形碼確保每個(gè)銷售項(xiàng)目的正確的交易過(guò)帳(posting)。缺失項(xiàng)目檢測(cè)有助于可靠的、可追蹤的審計(jì)跟蹤。
如同這里所描述的，本發(fā)明應(yīng)用軟件根據(jù)預(yù)定的規(guī)則組來(lái)開啟和鎖住金庫(kù)。例如，可以只在輸入了適當(dāng)?shù)陌踩a之后才開啟金庫(kù)。軟件監(jiān)視著金庫(kù)，并且如果在一預(yù)定時(shí)期之后還沒(méi)有打開金庫(kù)，則重新鎖住金庫(kù)。這個(gè)軟件鎖住/開啟特征還幫助提供對(duì)于打印機(jī)訪問(wèn)的可追蹤的審計(jì)跟蹤。靈活并且完全可設(shè)定的安全參數(shù)使得用戶能定義哪些權(quán)利是雇員可得到的。
軟件確定在單據(jù)序列中的任何中斷，并將這些中斷登記為缺失項(xiàng)目。這在所有的報(bào)告上打印出來(lái)，用作為對(duì)可能的欺詐行為的早期警告。
這個(gè)允許訪問(wèn)應(yīng)用的敏感區(qū)域的安全代碼是動(dòng)態(tài)的。它根據(jù)預(yù)定的算法每天改變。該算法可以是日期和/或預(yù)定的識(shí)別代碼的函數(shù)。這防止一個(gè)代理商在某一天知道該代碼而在以后的一天調(diào)試并重新使用該代碼。單據(jù)裝入下面將結(jié)合圖3(a)、圖3(b)、圖3(c)和圖3(d)說(shuō)明帶有條形碼邏輯的單據(jù)裝入過(guò)程。
最初，系統(tǒng)處于空閑模式，顯示“狀態(tài)”或空閑屏幕，如步驟100所示。在步驟102，用戶輸入一個(gè)代碼(例如，功能“9”)，以表明他或她想將單據(jù)裝入打印機(jī)/金庫(kù)。系統(tǒng)然后在步驟104顯示“輸入用戶代碼”，用戶在步驟106輸入一個(gè)用戶訪問(wèn)代碼(單個(gè)字符或多字符)。在步驟108，系統(tǒng)確定用戶是否有權(quán)利裝入單據(jù)(不是所有用戶都具有這樣的權(quán)利的)。如果用戶沒(méi)有這個(gè)權(quán)利，如步驟110所示，系統(tǒng)將顯示“訪問(wèn)被拒絕”，并在步驟112返回空閑屏幕。如果在步驟108系統(tǒng)根據(jù)訪問(wèn)代碼確定該用戶具有裝入單據(jù)的權(quán)利，則在步驟114開啟單據(jù)金庫(kù)，系統(tǒng)在步驟116顯示“打印機(jī)開啟，取出M.O.金庫(kù)”。系統(tǒng)還進(jìn)行適當(dāng)?shù)娜罩据斎搿?br> 在顯示了這個(gè)消息之后，如步驟118所示，設(shè)置一個(gè)可設(shè)定定時(shí)器(最好是五秒)，使用戶能取出金庫(kù)。在步驟120，系統(tǒng)檢測(cè)在預(yù)定的時(shí)間內(nèi)金庫(kù)是否已經(jīng)被取出。如果否，則將金庫(kù)重新鎖在打印機(jī)上，系統(tǒng)返回步驟104，在其顯示器上指示用戶應(yīng)該重新輸入他或她的用戶代碼，再試一次。如果如步驟122所示用戶取出了金庫(kù)，則在步驟124系統(tǒng)顯示“裝入?yún)R票，并放回金庫(kù)”。在步驟126，用戶裝入單據(jù)，并重新安上金庫(kù)。系統(tǒng)然后在步驟128進(jìn)行檢查，以確定空閑定時(shí)器是否已經(jīng)過(guò)去或者用戶已經(jīng)按下了取消鍵。如果是，系統(tǒng)返回空閑屏幕。如果否，系統(tǒng)確定金庫(kù)是否已經(jīng)被放回，如果沒(méi)有的話，返回步驟124，在其顯示器上指示用戶應(yīng)該裝入?yún)R票。如果在步驟130金庫(kù)已經(jīng)被放回，則系統(tǒng)通過(guò)節(jié)點(diǎn)132(為了便于在圖3(a)和圖3(b)中顯示)進(jìn)行到步驟134。
在步驟134，將單據(jù)傳送到打印頭下面，讀出條形碼。在步驟136，如果單據(jù)的前邊緣還未被找到，系統(tǒng)將在步驟138顯示“打印機(jī)出錯(cuò)-不可讀的條形碼”，在步驟140將單據(jù)送回金庫(kù)(設(shè)置一個(gè)金庫(kù)空標(biāo)志)，并在步驟141返回空閑屏幕。
如果在步驟136檢測(cè)到了單據(jù)的前邊緣，則系統(tǒng)在步驟142確定是否已經(jīng)檢測(cè)到條形碼底條，如果否，在步驟144顯示“打印機(jī)出錯(cuò)-不可讀的條形碼”(或“未檢測(cè)到底條”)，然后如上所述進(jìn)行到步驟140和141。這檢測(cè)到被錯(cuò)誤放置在打印機(jī)/金庫(kù)中的單據(jù)(即，放倒了或放反了)。
如果在步驟142找到了底條，系統(tǒng)則在步驟146確定是否成功地讀出了條形碼。如果否，系統(tǒng)則在步驟148確定條形碼是否超過(guò)一個(gè)可設(shè)定的和預(yù)定的重試限制，如果否，則返回步驟134。如果是，系統(tǒng)將在步驟150顯示“打印機(jī)出錯(cuò)-不可讀的條形碼”，并如上所述進(jìn)行到步驟140和141。
如果在步驟146系統(tǒng)確定條形碼被成功地讀出，則系統(tǒng)在步驟152進(jìn)行檢查，以確定D.O.號(hào)是否與一預(yù)定號(hào)相匹配(D.O.號(hào)是單據(jù)序號(hào)的前兩位號(hào)碼)。如果否，系統(tǒng)在步驟154顯示“打印機(jī)出錯(cuò)-D.O.不匹配”，并如上所述進(jìn)行到步驟140和141。如果在步驟152D.O.號(hào)與預(yù)定號(hào)相匹配，系統(tǒng)則在步驟156進(jìn)行檢查，以確定校驗(yàn)數(shù)位是否正確，如果不正確，系統(tǒng)在步驟158顯示“打印機(jī)出錯(cuò)-校驗(yàn)數(shù)位不正確”，并如上所述進(jìn)行到步驟140和141。
如果在步驟156校驗(yàn)數(shù)位正確，系統(tǒng)在步驟160顯示“單據(jù)成功裝入”，在步驟162確保金庫(kù)標(biāo)志未被設(shè)置為空，并通過(guò)節(jié)點(diǎn)164進(jìn)行到步驟166。
在步驟166，系統(tǒng)確定作為匯票最后發(fā)出的單據(jù)的序號(hào)是否是前一單據(jù)包的最后一個(gè)項(xiàng)目。如果是，系統(tǒng)在步驟176確定新的單據(jù)(即，在裝入之后剛剛讀出的單據(jù))是一包中的第一個(gè)序號(hào)。如果是，系統(tǒng)在步驟178將“整包裝入”條目記入其存儲(chǔ)器(也被稱為一個(gè)日志)中，并在步驟180返回空閑屏幕。如果當(dāng)前單據(jù)不是一個(gè)包中的第一個(gè)序號(hào)，則系統(tǒng)在步驟182將“部分包裝入”條目記入日志中，并通過(guò)節(jié)點(diǎn)184進(jìn)行到步驟186。
如果在步驟186系統(tǒng)確定出最后發(fā)出的單據(jù)不是前一包中的最后一個(gè)項(xiàng)目，則系統(tǒng)在步驟168進(jìn)行檢查，以確定是否有項(xiàng)目從前一包中缺失，如果沒(méi)有，則進(jìn)行到前述的步驟176。如果有項(xiàng)目從前一包中缺失，則系統(tǒng)在步驟170進(jìn)行檢查，以確定是否有不止一個(gè)序號(hào)從前一包中缺失。如果否，系統(tǒng)在步驟172記下一單個(gè)缺失項(xiàng)目，并進(jìn)行到前述的步驟176。如果有不止一個(gè)序號(hào)從前一包中缺失，則系統(tǒng)在步驟174記下顯示第一和最后一個(gè)序號(hào)的缺失范圍項(xiàng)目。在在步驟174記下缺失范圍之后，系統(tǒng)進(jìn)行到前述的步驟176。這個(gè)缺失范圍信息被打印在所有報(bào)告上，并且可以傳送給主機(jī)。
在步驟186，系統(tǒng)確定是否有序號(hào)從當(dāng)前包中缺失。如果否，系統(tǒng)在步驟188返回空閑屏幕。如果是，系統(tǒng)在步驟190進(jìn)行檢查，以確定是否有不止一個(gè)序號(hào)從當(dāng)前包中缺失。如果否，系統(tǒng)在步驟192記下帶有該序號(hào)的一單個(gè)項(xiàng)目缺失，并進(jìn)行到前述的步驟188。如果有不止一個(gè)序號(hào)從當(dāng)前包中缺失，則系統(tǒng)在步驟194記下顯示第一和最后一個(gè)序號(hào)的缺失范圍項(xiàng)目，并進(jìn)行到前述的步驟188。銷售或售主支付下面結(jié)合圖4(a)、圖4(b)、圖4(c)和圖4(d)說(shuō)明帶有條形碼邏輯的銷售或售主支付。
在步驟200，系統(tǒng)顯示一個(gè)空閑屏幕。在步驟202，用戶按下一個(gè)指示“銷售”或“售主支付”的功能鍵。在步驟204，系統(tǒng)顯示“輸入用戶代碼”，作為響應(yīng)，在步驟206，用戶輸入他或她的用戶代碼。在步驟208，系統(tǒng)進(jìn)行檢查，以確定用戶是否具有執(zhí)行銷售或售主交易的權(quán)利，如果沒(méi)有，在步驟210顯示“訪問(wèn)被拒絕”。系統(tǒng)隨后在步驟212返回空閑屏幕。
如果在步驟208系統(tǒng)確定該用戶具有進(jìn)行銷售或售主交易的權(quán)利，則系統(tǒng)和用戶執(zhí)行先前建立的功能，以獲得進(jìn)行銷售或售主交易所必須的信息，這些過(guò)程是在步驟218執(zhí)行的，隨后，系統(tǒng)通過(guò)節(jié)點(diǎn)216進(jìn)行到步驟218。在步驟218，將單據(jù)送到打印機(jī)。系統(tǒng)在步驟220進(jìn)行檢查，以確定是否找到前邊緣。如果沒(méi)有，在步驟222，系統(tǒng)從打印頭下面卸下該單據(jù)，并設(shè)置金庫(kù)空標(biāo)志，然后在步驟224顯示“打印機(jī)出錯(cuò)-前邊緣，請(qǐng)檢查并重新裝入”，隨后在步驟226返回空閑屏幕。如果在步驟220找到單據(jù)的前邊緣，則系統(tǒng)在步驟228進(jìn)行檢查，以確定是否找到底條，如果沒(méi)有，在步驟230從打印頭下面卸下該單據(jù)，并設(shè)置金庫(kù)空標(biāo)志。在步驟232，系統(tǒng)然后顯示“打印機(jī)出錯(cuò)-底條，請(qǐng)檢查并重新裝入”，隨后進(jìn)行到前述的步驟226。
如果在步驟228找到了一個(gè)底條，則系統(tǒng)通過(guò)節(jié)點(diǎn)234進(jìn)行到步驟236。
在步驟236，將文件送到打印頭下面，讀條形碼。如果系統(tǒng)在步驟238確定該條形碼未被成功地讀出，則系統(tǒng)在步驟240進(jìn)行檢查，以確定條形碼是否超過(guò)可設(shè)定的重試限制。如果否，系統(tǒng)返回步驟236。如果是，系統(tǒng)在步驟242顯示“不可讀的無(wú)效項(xiàng)目”，在步驟244在該單據(jù)上打印“無(wú)效”，并在步驟246將該無(wú)效單據(jù)記入其存儲(chǔ)器(即日志)中的一個(gè)記錄中，并在步驟248進(jìn)行檢查，以確定是否已經(jīng)達(dá)到預(yù)定的不成功讀取的最大數(shù)目。如果否，系統(tǒng)通過(guò)節(jié)點(diǎn)215和216進(jìn)行到步驟218。如果是，系統(tǒng)在步驟252顯示“不可讀的項(xiàng)目，請(qǐng)檢查并重新裝入”或“不可讀的項(xiàng)目-請(qǐng)撥打幫助出納處(help desk)”，并在步驟254設(shè)置MO金庫(kù)空標(biāo)志，然后在步驟256返回空閑屏幕。
如果在步驟238條形碼被成功讀出，系統(tǒng)通過(guò)節(jié)點(diǎn)251進(jìn)行到步驟258。
在步驟258，系統(tǒng)確定D.O.號(hào)是否與終端中的預(yù)定值相匹配。如果否，系統(tǒng)在步驟260顯示“打印機(jī)出錯(cuò)-D.O.號(hào)不匹配”，在步驟262將單據(jù)從打印頭下面卸下，并設(shè)置金庫(kù)空標(biāo)志，在步驟264返回空閑屏幕。如果在步驟258 D.O.號(hào)與該終端匹配，則系統(tǒng)在步驟266確定數(shù)位是否正確，如果否，在步驟268顯示“打印機(jī)出錯(cuò)-校驗(yàn)數(shù)位不正確”，并進(jìn)行到前述的步驟262。
如果校驗(yàn)數(shù)位正確，系統(tǒng)在步驟270確定該序號(hào)是否是預(yù)期的下一個(gè)序號(hào)，如果是，在步驟276將這個(gè)單據(jù)作為一個(gè)銷售記入日志中，在步驟280打印單據(jù)的剩余部分，并在步驟264返回空閑屏幕。
如果在步驟270系統(tǒng)確定出該序號(hào)不是預(yù)期的下一個(gè)序號(hào)，則系統(tǒng)在步驟272檢查是否有不止一個(gè)序號(hào)缺失，如果否，在步驟274將帶有該序號(hào)的單個(gè)缺失項(xiàng)目記入日志中，并進(jìn)行到前述的步驟276。如果在步驟272有不止一個(gè)序號(hào)缺失，則系統(tǒng)在步驟278將顯示第一和最后一個(gè)序號(hào)的項(xiàng)目缺失范圍記入日志中，并進(jìn)行到前述的步驟276。動(dòng)力循環(huán)下面結(jié)合圖5說(shuō)明帶有條形碼邏輯的動(dòng)力循環(huán)。
在步驟300，系統(tǒng)被開啟。在步驟302，系統(tǒng)確定打印機(jī)動(dòng)力是否是循環(huán)的，如果否，在步驟304返回一個(gè)空閑屏幕。如果打印機(jī)動(dòng)力是循環(huán)的，則在步驟306將一個(gè)單據(jù)送到打印頭下面，讀條形碼。如果在步驟316條形碼被成功讀出，系統(tǒng)在步驟318進(jìn)行檢查，以確定D.O.號(hào)是否與終端號(hào)相匹配，如果是，在步驟322確定校驗(yàn)數(shù)位是否正確。如果校驗(yàn)數(shù)位正確，系統(tǒng)在步驟326將金庫(kù)空標(biāo)志復(fù)位，在步驟314將單據(jù)從打印頭下取開(并可選地檢查缺失項(xiàng)目)，并返回空閑屏幕，作出適當(dāng)?shù)娜罩緱l目。
如果在步驟316條形碼未被成功讀出，系統(tǒng)在步驟308進(jìn)行檢查，以確定條形碼是否已經(jīng)超過(guò)可設(shè)置的重試限制，如果否，返回步驟306。如果是，系統(tǒng)在步驟310顯示“打印機(jī)出錯(cuò)-不可讀的條形碼”，在步驟312設(shè)置金庫(kù)空標(biāo)志，在步驟314將單據(jù)從打印頭下取開，并在步驟304返回空閑屏幕。
如果在步驟318 D.O.號(hào)與終端號(hào)不匹配，系統(tǒng)在步驟320顯示“打印機(jī)出錯(cuò)-D.O.不匹配”，并進(jìn)行到前述的步驟312。
如果在步驟322校驗(yàn)數(shù)位不正確，系統(tǒng)在步驟324顯示“打印機(jī)出錯(cuò)-校驗(yàn)數(shù)位不正確”，并進(jìn)行到前述的步驟312。下載通知和回叫下面結(jié)合圖6說(shuō)明下載通知和回叫過(guò)程。在步驟400，終端向主機(jī)系統(tǒng)發(fā)送存儲(chǔ)在其日志中的所有數(shù)據(jù)。
在步驟402，主機(jī)在線處理銷售數(shù)據(jù)，在步驟404，主機(jī)執(zhí)行設(shè)備I.D.到“通知列表”的匹配。在步驟408，主機(jī)系統(tǒng)確定當(dāng)前設(shè)備I.D.是否在“通知列表”上，如果否，在步驟410發(fā)送一個(gè)預(yù)定響應(yīng)，并斷開呼叫。如果在步驟408設(shè)備I.D.在“通知列表”上，系統(tǒng)在步驟412發(fā)送一個(gè)帶有通知的預(yù)定響應(yīng)，并斷開呼叫。在步驟414，終端進(jìn)行檢查，以確定該通知是用于預(yù)定回叫還是立即回叫。如果該通知是用于立即回叫的，則系統(tǒng)進(jìn)行到步驟420，這將在后面進(jìn)行說(shuō)明。如果該通知是用于預(yù)定回叫的，在步驟416，終端在一個(gè)空閑循環(huán)檢查中等待當(dāng)前時(shí)間等于預(yù)定時(shí)間，當(dāng)當(dāng)前時(shí)間等于預(yù)定時(shí)間時(shí)，從步驟418進(jìn)行到步驟420。
在步驟420，終端確定該通知是用于初始化的、終端應(yīng)用加載的還是打印機(jī)固件加載的。如果通知是用于打印機(jī)加載的，終端在步驟422呼叫主機(jī)系統(tǒng)以同步引入打印機(jī)固件增強(qiáng)，并且在下載完成之后在步驟428斷開連接。
如果終端在步驟420確定該通知是用于程序加載的，則終端在步驟424呼叫主機(jī)系統(tǒng)，并下載一個(gè)終端軟件增強(qiáng)。在下載完成之后，在步驟428斷開呼叫。
如果終端在步驟420確定該通知是用于初始化的，則終端在步驟426呼叫主機(jī)系統(tǒng)，并下載一個(gè)終端配置修改，然后在步驟428斷開呼叫。
該同時(shí)還可用于多個(gè)過(guò)程(例如，初始化和下載)。該通知還可依賴于與每個(gè)MOD相聯(lián)系的唯一代碼或版本，這都在呼叫期間發(fā)送給主機(jī)系統(tǒng)。
在一些實(shí)施例中，主機(jī)根據(jù)在終端診斷期間接收的信息確定通知哪些設(shè)備。軟件/固件下載調(diào)度在本發(fā)明的許多實(shí)施例中，POS設(shè)備與主機(jī)以定期的預(yù)定間隔(例如，每天一次在1130)與主機(jī)進(jìn)行通信。在這種定期預(yù)定通信期間，如同結(jié)合圖6所述的，終端向主機(jī)發(fā)送數(shù)據(jù)，主機(jī)向POS設(shè)備(“終端”)發(fā)出響應(yīng)和指令。
如同結(jié)合圖6所述的，主機(jī)可以通知POS設(shè)備立即回叫或在一預(yù)定日期和時(shí)間回叫，以接收軟件下載。或者，主機(jī)可以指示POS設(shè)備在出現(xiàn)任何指定條件(例如，當(dāng)設(shè)備用完可轉(zhuǎn)讓股票時(shí))時(shí)回叫。出于上述目的，將固件看作為一種類型的軟件。自動(dòng)版本下載如圖6所示，通知可以依賴于設(shè)備I.D.。于是，主計(jì)算機(jī)可以根據(jù)負(fù)責(zé)這些設(shè)備的代理商有選擇地通知設(shè)備(例如，負(fù)責(zé)代理商要求由所有者作為選項(xiàng)提供新特征)。下載通知還可以隨當(dāng)前下載到該設(shè)備上的軟件版本而定(例如，帶有低于2.1的軟件版本的設(shè)備將被升級(jí)到版本3.0)。當(dāng)前位于一個(gè)設(shè)備上的版本可以以任何方式確定，例如(1)在主計(jì)算機(jī)記錄下加載在每個(gè)設(shè)備上的版本；(2)主機(jī)在與設(shè)備通信時(shí)詢問(wèn)設(shè)備；或者(3)在每次通信期間設(shè)備自動(dòng)傳送關(guān)于版本信息的設(shè)備I.D.信息。通知還可以依賴于由POS設(shè)備提供哪些產(chǎn)品或服務(wù)(例如，只有提供禮券的設(shè)備接收下載)。系統(tǒng)自檢在本發(fā)明的一些實(shí)施例中，POS設(shè)備執(zhí)行周期性的自檢，并向主計(jì)算機(jī)發(fā)送一個(gè)狀態(tài)報(bào)告。自檢和/或狀態(tài)報(bào)告的調(diào)度表可由主計(jì)算機(jī)更改。
當(dāng)POS設(shè)備通過(guò)LAN與其他設(shè)備相連時(shí)，POS設(shè)備還可以輪詢并檢查與LAN相連的其他設(shè)備的狀態(tài)(例如，PC、收銀機(jī)或氣泵)。
自檢可以包括檢查可由該設(shè)備監(jiān)視的任何類型的活動(dòng)(例如，多少夾紙，打印機(jī)金庫(kù)打開多少次，出現(xiàn)多少存儲(chǔ)器錯(cuò)誤)。
在一些實(shí)施例中，將自檢結(jié)果定期向主機(jī)發(fā)送。拋售(close-out)報(bào)告?zhèn)鬏斣赑OS設(shè)備銷售可轉(zhuǎn)讓信用票據(jù)的某些實(shí)施例中，當(dāng)設(shè)備發(fā)現(xiàn)缺失的可轉(zhuǎn)讓信用票據(jù)時(shí)，設(shè)備自動(dòng)通知主機(jī)。POS設(shè)備可以報(bào)告單個(gè)缺失項(xiàng)目或缺失項(xiàng)目范圍，還可以報(bào)告誰(shuí)打開了打印機(jī)。通知最好出現(xiàn)在向主機(jī)定期傳輸數(shù)據(jù)期間。響應(yīng)重構(gòu)在一些實(shí)施例中，在POS設(shè)備向主機(jī)定期傳輸數(shù)據(jù)期間，主計(jì)算機(jī)可以通知設(shè)備關(guān)于可應(yīng)用到由該設(shè)備提供的產(chǎn)品或服務(wù)上的費(fèi)用改變或其他改變。然后該設(shè)備例如通過(guò)改變存儲(chǔ)在其存儲(chǔ)器中的費(fèi)用值來(lái)實(shí)現(xiàn)這種改變。在大多數(shù)這樣的情況下，設(shè)備不需要回叫主計(jì)算機(jī)?？稍O(shè)定的安全鎖定在某些實(shí)施例中，出于安全的目的，如果在一指定時(shí)期內(nèi)沒(méi)有執(zhí)行指定的活動(dòng)，則對(duì)選定的POS設(shè)備進(jìn)行編程，以進(jìn)行“鎖定”(即，沒(méi)有來(lái)自主機(jī)的指令則停止操作)。例如，如果在前二十四小時(shí)內(nèi)沒(méi)有拋售報(bào)告發(fā)送給主機(jī)，則設(shè)備將被鎖定?？梢愿鶕?jù)代理商來(lái)設(shè)定一組必須出現(xiàn)以防止鎖定的活動(dòng)。因此，可以在各個(gè)設(shè)備的基礎(chǔ)上設(shè)定安全級(jí)別。
本發(fā)明包括在權(quán)利要求書的范圍內(nèi)的所有主旨。因此，本發(fā)明并不限于上述的最佳實(shí)施例。
本發(fā)明可應(yīng)用于任何類型的POS設(shè)備，例如用于銷售匯票、禮券、汽油或其他產(chǎn)品的設(shè)備。本發(fā)明還可應(yīng)用于提供任何服務(wù)的POS設(shè)備，例如記帳支付或工資單支付服務(wù)。
權(quán)利要求
一種系統(tǒng)，包括1、一種用于管理分布式POS設(shè)備的系統(tǒng)，包括一個(gè)主計(jì)算機(jī)；多個(gè)POS設(shè)備，每個(gè)所述POS設(shè)備根據(jù)加載進(jìn)所述POS設(shè)備的軟件操作，每個(gè)所述POS設(shè)備具有一個(gè)用于與主計(jì)算機(jī)進(jìn)行通信的端口；其中，至少一個(gè)POS設(shè)備被構(gòu)造為在一預(yù)先選定的時(shí)間向所述主計(jì)算機(jī)發(fā)送數(shù)據(jù)，并從所述主計(jì)算機(jī)接收一個(gè)響應(yīng)傳輸。
2.如權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中，響應(yīng)傳輸包括聯(lián)系所述主計(jì)算機(jī)以接收一個(gè)軟件下載的指令。
3.如權(quán)利要求2所述的系統(tǒng)，其中，POS設(shè)備被指示為在出現(xiàn)指定條件時(shí)聯(lián)系所述主計(jì)算機(jī)。
4.如權(quán)利要求3所述的系統(tǒng)，其中，所述指定條件包括一個(gè)指定的日期和時(shí)間。
5.如權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中，所述POS設(shè)備以定期的預(yù)定間隔聯(lián)系所述主計(jì)算機(jī)。
6.如權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中，響應(yīng)傳輸有選擇地通知需要軟件下載的所述POS設(shè)備中的至少一個(gè)。
7.如權(quán)利要求6所述的系統(tǒng)，其中，主機(jī)系統(tǒng)根據(jù)所述POS設(shè)備中當(dāng)前加載的軟件的版本確定通知哪些POS設(shè)備。
8.如權(quán)利要求6所述的系統(tǒng)，其中，主機(jī)系統(tǒng)根據(jù)與設(shè)備相聯(lián)系的代理確定通知哪些設(shè)備。
9.如權(quán)利要求6所述的系統(tǒng)，其中，主機(jī)系統(tǒng)根據(jù)由設(shè)備提供的產(chǎn)品或服務(wù)類型確定通知哪些設(shè)備。
10.如權(quán)利要求6所述的系統(tǒng)，其中，主機(jī)根據(jù)終端診斷信息確定通知哪些設(shè)備。
11.如權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中，POS設(shè)備執(zhí)行自檢過(guò)程，并向主計(jì)算機(jī)報(bào)告結(jié)果。
12.如權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中，POS設(shè)備與一個(gè)LAN相連，并執(zhí)行對(duì)其自身和與LAN相連的另一個(gè)設(shè)備的定期狀態(tài)檢查。
13.如權(quán)利要求12所述的系統(tǒng)，其中，POS設(shè)備還向主機(jī)發(fā)送所述狀態(tài)檢查的結(jié)果。
14.如權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中，向主計(jì)算機(jī)發(fā)送數(shù)據(jù)的POS設(shè)備是一個(gè)可轉(zhuǎn)讓信用票據(jù)自動(dòng)售貨器，并且當(dāng)有缺失單據(jù)時(shí)可轉(zhuǎn)讓信用票據(jù)自動(dòng)售貨器通知主計(jì)算機(jī)。
15.如權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中，響應(yīng)傳輸包括改變存儲(chǔ)在POS設(shè)備中的指定數(shù)據(jù)的指令。
16.如權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中，將POS設(shè)備編程為，如果在一預(yù)定時(shí)期內(nèi)未出現(xiàn)預(yù)定組事件，則進(jìn)行鎖定。
17.如權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中，系統(tǒng)的一部分被保密，并且一個(gè)安全代碼的輸入允許其對(duì)所述部分的訪問(wèn)，所述安全代碼定期改變。
18.如權(quán)利要求17所述的系統(tǒng)，其中，所述安全代碼每天改變。
全文摘要
一種分布式設(shè)備管理系統(tǒng)。該系統(tǒng)包括一組分布式設(shè)備,例如銷售點(diǎn)設(shè)備。它些設(shè)備由一個(gè)遠(yuǎn)程主機(jī)管理。
文檔編號(hào)G07F17/42GK1259219SQ98805940
公開日2000年7月5日 申請(qǐng)日期1998年4月9日 優(yōu)先權(quán)日1997年4月10日
發(fā)明者迪安·阿蘭·塞弗特, 厄尼·斯托特安伯格, 保羅·J·沃格特 申請(qǐng)人:西部聯(lián)盟北美公司