本發(fā)明關(guān)于一種建立包括第一聽力輔助設(shè)備和第二聽力輔助設(shè)備和外部設(shè)備的無線網(wǎng)絡(luò)的方法。

背景技術(shù)：

一般來說，建立通信網(wǎng)絡(luò)需要兩個步驟：首先，設(shè)備必須被配對，以及然后設(shè)備必須被連接。配對過程通常涉及與安全相關(guān)的信息(例如，用于導(dǎo)出共享加密密鑰的信息)和設(shè)備標(biāo)識的交換；連接過程涉及與網(wǎng)絡(luò)協(xié)議和定時(即，為了同步到網(wǎng)絡(luò)時鐘)、跳頻序列等有關(guān)的信息的交換。從網(wǎng)絡(luò)協(xié)議的角度來看，兩個設(shè)備(例如，聽力輔助設(shè)備)被認(rèn)為是分離的設(shè)備，以使得為了使兩個設(shè)備與第三設(shè)備通信，這兩個設(shè)備需要與第三設(shè)備單獨(dú)配對，從而需要兩個單獨(dú)的配對交互。

從用戶的角度來看，配對交互是麻煩的，因此應(yīng)該盡可能地避免。

EP 1 701 567 A1涉及一種通信方法，其中，與第二藍(lán)牙設(shè)備配對的第一藍(lán)牙設(shè)備使用第二設(shè)備到網(wǎng)絡(luò)的連接來訪問網(wǎng)絡(luò)。

WO 03/056746 A1涉及一種包括多個設(shè)備的通信系統(tǒng)，其中，建立了一組加密密鑰并且分布于設(shè)備中以便簡化設(shè)備的配對。

US 7,813,762 B1涉及一種無線通信適配器，其連接到BTE助聽器的直接音頻輸入端，以便將助聽器與遠(yuǎn)程設(shè)備連接。適配器使用藍(lán)牙標(biāo)準(zhǔn)并且被提供有多配對能力。

技術(shù)實(shí)現(xiàn)要素：

本發(fā)明的目的是提供一種建立包括第一聽力輔助設(shè)備和第二聽力輔助設(shè)備和外部設(shè)備的無線網(wǎng)絡(luò)的方法，其中，配對可以以特別簡單的方式實(shí)現(xiàn)。另一個目的是提供一種相對應(yīng)的聽力輔助系統(tǒng)。

根據(jù)本發(fā)明，這些目的分別通過權(quán)利要求1、3和7中所限定的方法以及權(quán)利要求22、23和24中所限定的系統(tǒng)來實(shí)現(xiàn)。

本發(fā)明的有益之處在于，使用兩個聽力輔助設(shè)備中的一個來輔助另一個聽力輔助設(shè)備與外部設(shè)備的配對，通過減少為實(shí)現(xiàn)兩個聽力輔助設(shè)備與外部設(shè)備的配對所需要的用戶的交互，可以從用戶的角度簡化配對過程。優(yōu)選地，網(wǎng)絡(luò)使用藍(lán)牙協(xié)議。

本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例在從屬權(quán)利要求中限定。

附圖說明

下文中，將通過參考附圖來說明本發(fā)明的示例，在附圖中：

圖1是根據(jù)本發(fā)明的聽力輔助系統(tǒng)的示例的示意性框圖；

圖2是類似于圖1中所示的聽力輔助系統(tǒng)的配對過程的示例的順序圖；

圖3是對圖1的過程的示意性說明；

圖4和圖5分別是類似于圖1和圖2的表示，其中例示了配對過程的另一示例；以及

圖6和圖7是類似于圖1和圖2的表示，其中例示了配對過程的又一示例。

具體實(shí)施方式

圖1是包括佩戴在用戶的一只耳朵處的第一聽力輔助設(shè)備10、佩戴在用戶的另一只耳朵處的第二聽力輔助設(shè)備11和外部設(shè)備40的系統(tǒng)的示例的框圖。

在圖1的示例中，聽力輔助設(shè)備10、11是助聽器，其包括用于從環(huán)境聲音捕獲音頻信號的麥克風(fēng)裝置12、用于處理捕獲的音頻信號的音頻信號處理單元14以及用于根據(jù)經(jīng)處理的音頻信號來刺激用戶的聽力的電聲輸出換能器(揚(yáng)聲器)16(這些元件僅針對助聽器10在圖1中示出)。

助聽器10、11包括無線接口20，無線接口20包括天線26和收發(fā)器28。

接口20被提供用于實(shí)現(xiàn)經(jīng)由無線鏈路30在第一助聽器10與第二助聽器11之間進(jìn)行無線數(shù)據(jù)交換，無線鏈路30用于實(shí)現(xiàn)雙耳式聽力輔助系統(tǒng)，允許助聽器10、11交換音頻信號和/或控制數(shù)據(jù)和狀態(tài)數(shù)據(jù)，例如助聽器10、11的當(dāng)前設(shè)置。

接口20還被提供用于從包括無線接口20的外部設(shè)備40經(jīng)由無線鏈路30的數(shù)據(jù)交換，例如用于從作為音頻源的外部設(shè)備40接收音頻數(shù)據(jù)流。

例如，接口20可以適于在ISM頻帶中的0.38GHz至5.825GHz的頻率范圍內(nèi)操作，優(yōu)選地在2.4GHz附近的頻率下操作。通常，接口20是藍(lán)牙接口；可替換地，它可以使用另一標(biāo)準(zhǔn)協(xié)議或?qū)Ｓ脜f(xié)議。

優(yōu)選地，外部數(shù)據(jù)流是音頻數(shù)據(jù)流，其可以是單聲道流或立體聲流；可替換地或另外地，外部數(shù)據(jù)流可以包括文本數(shù)據(jù)。

助聽器10、11還包括控制器38，其用于控制助聽器10、11的操作，其中，控制器38作用于信號處理單元14和收發(fā)器28，以及存儲器36，其用于存儲助聽器10、11的操作需要的數(shù)據(jù)和諸如配對/網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)之類的接口20的操作需要的數(shù)據(jù)。

盡管聽力設(shè)備10、11之間的雙耳鏈路可以通過同樣用于與外部設(shè)備40連接的無線接口20來實(shí)現(xiàn)，但雙耳鏈路可替換地可以通過使用不同技術(shù)(例如，感應(yīng)鏈路或?qū)Ｓ脜f(xié)議)的單獨(dú)接口來實(shí)現(xiàn)。在圖1中以虛線示出了一個示例，根據(jù)它，除了接口20之外，助聽器10、11還包括第二接口18，第二接口18包括天線22和收發(fā)器24，第二接口18用于經(jīng)由無線鏈路30來實(shí)現(xiàn)第一助聽器10與第二助聽器11之間的無線數(shù)據(jù)交換，而不是為此而使用接口20。例如，可以將第二接口18設(shè)計為使用感應(yīng)鏈路來形成聽力儀器體域網(wǎng)(HIBAN)的一部分，該感應(yīng)鏈路可以在例如6.765MHz至13.567MHz的頻率范圍內(nèi)操作，例如在10.6MHz下進(jìn)行操作。然而，雙耳無線鏈路30可以是需要例如在2.4GHz ISM頻帶中操作的專用或標(biāo)準(zhǔn)數(shù)字調(diào)制鏈路的遠(yuǎn)場鏈路，而不是被實(shí)施為感應(yīng)鏈路。

第一聽力輔助設(shè)備和第二聽力輔助設(shè)備通常是耳級設(shè)備，并且優(yōu)選地形成雙耳聽力系統(tǒng)。例如，聽力輔助設(shè)備可以是助聽器，例如BTE(耳背式)、ITE(耳內(nèi)式)或CIC(完全耳道式)助聽器?？商鎿Q地，聽力輔助設(shè)備可以是無線耳機(jī)。

一般來說，聽力輔助設(shè)備不限于耳級或穿戴式設(shè)備。例如，根據(jù)一個實(shí)施例，聽力輔助設(shè)備可以是兩個或更多個無線(房間)揚(yáng)聲器設(shè)備。

外部設(shè)備通常是用于向聽力輔助設(shè)備提供音頻流的音頻源(盡管它也可以是音頻接收器(audio sink))。例如，外部設(shè)備可以是音頻通信設(shè)備(例如，移動電話、固定電話或互聯(lián)網(wǎng)電話設(shè)備)、或者電視機(jī)、個人計算機(jī)、平板電腦、無線電設(shè)備或者媒體播放器。可替換地，外部設(shè)備可以是聽力輔助設(shè)備的附件設(shè)備，例如無線麥克風(fēng)、聽力輔助設(shè)備遠(yuǎn)程控制或音頻流化器(streamer)設(shè)備。

圖2和圖3中例示了用于如圖1的聽力輔助系統(tǒng)的配對過程的第一實(shí)施例的示例，其中圖2示出了順序圖，并且圖3示意性地例示了圖2的順序步驟。根據(jù)圖2的示例，在聽力設(shè)備10、11的用戶的交互時，左耳聽力設(shè)備10和右耳聽力設(shè)備11被配對(配對兩個聽力輔助設(shè)備用于向彼此引入設(shè)備，以使得它們知曉彼此的身份并且使得設(shè)備能夠安全地交換消息，如果需要的話)。例如，用戶可以與左耳聽力設(shè)備10交互，以便使左耳聽力設(shè)備10經(jīng)由接口20將配對請求消息發(fā)送到右耳聽力設(shè)備11，右耳聽力設(shè)備11進(jìn)而經(jīng)由接口20將配對確認(rèn)消息發(fā)送回左耳聽力設(shè)備10。將在兩個聽力設(shè)備10、11之間交換的相應(yīng)配對信息存儲在各自聽力設(shè)備10、11的存儲器36中。

此后，用戶可以與外部設(shè)備40交互，以便發(fā)起外部設(shè)備40與左耳聽力設(shè)備10之間的配對，于是外部設(shè)備40將相對應(yīng)的配對請求消息發(fā)送到左耳聽力設(shè)備10，左耳聽力設(shè)備10進(jìn)而將配對確認(rèn)消息發(fā)送回外部設(shè)備40(通常，出于安全原因，在確認(rèn)配對請求之前，設(shè)備10可以需要與設(shè)備10的額外用戶交互，以便防止不希望的配對)。在成功配對之后，將設(shè)備40與設(shè)備10之間交換的相應(yīng)配對信息存儲在各自的設(shè)備40、10中。

于是，左耳聽力設(shè)備10將遠(yuǎn)程配對請求消息發(fā)送到右耳聽力設(shè)備11，這使得右耳聽力設(shè)備11將配對請求發(fā)送到外部設(shè)備40，外部設(shè)備40進(jìn)而將配對確認(rèn)消息發(fā)送回右耳聽力設(shè)備11。在成功配對之后，將右耳聽力設(shè)備11與外部設(shè)備40之間交換的配對信息存儲在設(shè)備11和40中，從而完成配對過程。

在配對過程結(jié)束后，左耳聽力設(shè)備10和右耳聽力設(shè)備11兩者與外部設(shè)備40配對，從而完成通信網(wǎng)絡(luò)的設(shè)置。

在圖2和圖3中“A1”處指示了與外部設(shè)備40的用戶交互步驟，在“B1”處指示了左耳聽力設(shè)備10與外部設(shè)備40之間的配對動作，在“C1”處指示了遠(yuǎn)程配對請求的發(fā)送，在“D1”處指示了右耳聽力設(shè)備11與外部設(shè)備40的配對動作；此外，在圖2中的“A0”處指示了用戶與左耳設(shè)備10的交互以及設(shè)備10與設(shè)備11之間的后續(xù)配對。

應(yīng)當(dāng)注意，在步驟“C1”中從左耳設(shè)備10到右耳設(shè)備的遠(yuǎn)程配對請求消息的發(fā)送還用于將右耳設(shè)備11用于發(fā)起與外部設(shè)備40的配對需要的信息發(fā)送到右耳設(shè)備11，該信息例如是外部設(shè)備40的身份。

在配對步驟“B1”或“D1”中的一個步驟失敗的情況下，重試配對動作直到配對成功，或者如果仍然沒有實(shí)現(xiàn)成功的配對，則終止配對過程，并清除左耳聽力設(shè)備10上可能存在的部分配對信息，以確保聽力設(shè)備10、11中的二者或者沒有一者與外部設(shè)備40配對。

根據(jù)一個變型，用戶可以通過與左耳聽力設(shè)備10的交互而不是與外部設(shè)備40的交互來發(fā)起左耳聽力設(shè)備10與外部設(shè)備40之間的配對，如圖3中的“A’1”處所示的。

根據(jù)另一變型，左耳設(shè)備10與外部設(shè)備40之間的配對動作“B1”可以在右耳設(shè)備11和外部設(shè)備40的配對動作“D1”之后被執(zhí)行。

根據(jù)又一變型，聽力輔助設(shè)備10、11可以在制造商處已經(jīng)配對，以使得可以省略步驟A0的手動配對動作。

應(yīng)當(dāng)理解，在圖2和圖3的示例中以及在其它示例中，左耳設(shè)備10和右耳設(shè)備11的任務(wù)當(dāng)然可以互換。在功能上，聽力輔助設(shè)備中的一個聽力輔助設(shè)備可以被認(rèn)為是“第一設(shè)備”，而另一個聽力輔助設(shè)備可以被認(rèn)為是“第二設(shè)備”。

在圖4和圖5中例示了本發(fā)明的第二實(shí)施例的示例，其中，與圖2和圖3中所示的實(shí)施例對比，左耳聽力設(shè)備10將遠(yuǎn)程配對請求消息發(fā)送到外部設(shè)備40而不是右耳聽力設(shè)備11，以便使外部設(shè)備40發(fā)起與右耳聽力設(shè)備11的配對。

在圖4的順序圖中，省略了在圖2的順序圖的開始處(以“A0”指示)示出的左耳設(shè)備10與右耳設(shè)備11的配對動作，以使得在圖4的順序圖的開始處，右耳設(shè)備11和左耳設(shè)備10可以已經(jīng)配對。然而，由于圖2的實(shí)施例不需要雙耳數(shù)據(jù)交換，所以可以省略左耳設(shè)備10與右耳設(shè)備11之間的配對。

另一方面，如果兩個聽力設(shè)備配對，則左聽力設(shè)備可以將信息提供給外部設(shè)備，以便于向右聽力設(shè)備的配對請求的認(rèn)證。也就是說，外部設(shè)備可以利用由左聽力設(shè)備提供給外部設(shè)備的信息來證明它被左設(shè)備授權(quán)來執(zhí)行與右設(shè)備的配對。類似于第一實(shí)施例，終端用戶可能必須確認(rèn)左聽力設(shè)備上的配對，由此左聽力設(shè)備提供該授權(quán)信息。

如在圖2的示例中，用戶與外部設(shè)備40交互以便將外部設(shè)備40與左耳設(shè)備10配對(同樣如圖4和圖5中通過步驟“A2”和“B2”所指示的)。然而，與圖2的示例相比，左耳聽力設(shè)備10在與外部設(shè)備40成功配對后將遠(yuǎn)程配對請求消息發(fā)送到外部設(shè)備40而不是右耳設(shè)備11。遠(yuǎn)程配對請求消息使外部設(shè)備40通過將配對請求消息發(fā)送到右耳聽力設(shè)備11來發(fā)起與右耳設(shè)備11的配對，右耳聽力設(shè)備11在接收到配對請求消息后將配對確認(rèn)消息發(fā)送回外部設(shè)備40。配對成功后，將外部設(shè)備40與右耳設(shè)備11之間交換的配對信息分別存儲在外部設(shè)備40和右耳設(shè)備11中，從而完成左耳設(shè)備10和右耳設(shè)備11二者與外部設(shè)備40的配對。

在圖4和圖5中的“C2”處指示了遠(yuǎn)程配對請求消息到外部設(shè)備40的發(fā)送，并且在“D2”處指示了右耳設(shè)備11與外部設(shè)備40之間的配對動作。

優(yōu)選地，在右耳設(shè)備11與外部設(shè)備40成功配對之后，右耳設(shè)備11或者可替換地外部設(shè)備40將配對成功通知消息發(fā)送到左耳設(shè)備10，以便向左耳設(shè)備10通知右耳設(shè)備11已經(jīng)與外部設(shè)備40成功配對。

優(yōu)選地，如果配對步驟B2和D2中的一個步驟失敗，則重試它直到實(shí)現(xiàn)成功的配對為止，或者中止配對過程，其中清除左耳設(shè)備11或右耳設(shè)備10上的任何現(xiàn)有部分配對信息，以確保聽力設(shè)備10、11中的二者或者沒有一者與外部設(shè)備40配對。

在圖6和圖7中例示了本發(fā)明的第三實(shí)施例的示例，其中，聽力輔助設(shè)備中的一個聽力輔助設(shè)備通過以下方式來促進(jìn)另一個聽力輔助設(shè)備與外部設(shè)備的配對：在與外部設(shè)備的配對過程中，將自身呈現(xiàn)為另一個聽力輔助設(shè)備，而不是將配對發(fā)起命令發(fā)送到另一個聽力輔助設(shè)備(如在圖2和圖3的實(shí)施例中)或者發(fā)送到外部設(shè)備(如在圖4和圖5的實(shí)施例中)。

首先，例如通過如圖2中所示的對設(shè)備10、11進(jìn)行配對(圖2中的步驟“A0”)來在左聽力設(shè)備10與右聽力設(shè)備11之間建立雙耳鏈路(該步驟在圖6的順序圖中未示出)，其中，接口20用于這種雙耳通信鏈路。作為下一步驟，用戶可以與外部設(shè)備40交互，以便發(fā)起外部設(shè)備40與左耳設(shè)備10的配對，其中，外部設(shè)備40將配對請求消息發(fā)送到左耳設(shè)備10，左耳設(shè)備10將配對確認(rèn)消息發(fā)送回外部設(shè)備40(如圖6和圖7中的“B3”處所指示的)。這些配對步驟對應(yīng)于圖2的配對步驟A1和B1。

作為下一步驟，左耳設(shè)備10經(jīng)由雙耳鏈路將“忽略配對”請求發(fā)送到右耳設(shè)備11，這種配對禁止命令使得右耳設(shè)備11忽略經(jīng)由接口20接收的任何后續(xù)配對數(shù)據(jù)和配對命令(該步驟在“C3”處指示)。左耳設(shè)備10對這種配對禁止命令的發(fā)送可以通過左耳設(shè)備10與外部設(shè)備40的成功配對來觸發(fā)。

此后，左耳設(shè)備10與外部設(shè)備40第二次配對，然而這次不是如步驟B3中的將其本身呈現(xiàn)為左耳設(shè)備10，而是通過使用配對右耳設(shè)備11需要的數(shù)據(jù)來呈現(xiàn)為右耳設(shè)備11；左耳設(shè)備10可以已經(jīng)經(jīng)由雙耳鏈路接收到右耳設(shè)備11的這種配對數(shù)據(jù)。通常，在發(fā)起雙耳配對A0期間交換該信息?？商鎿Q地，可以在通過使用雙耳鏈路與外部設(shè)備40配對時交換信息。

并非使用網(wǎng)絡(luò)接口20進(jìn)行這種配對數(shù)據(jù)交換，而可以使用如圖1所示的單獨(dú)的雙耳無線接口18(如果存在的話)。根據(jù)另一可替換選項，可以例如在制造聽力輔助設(shè)備10、11期間的配對配置步驟中經(jīng)由有線接口來交換配對信息。

為了發(fā)起左耳設(shè)備10將其自身呈現(xiàn)為右耳設(shè)備11的這種配對，左耳設(shè)備10使用右耳設(shè)備數(shù)據(jù)將配對請求消息發(fā)送到外部設(shè)備40，外部設(shè)備40將配對確認(rèn)消息發(fā)送回到左耳設(shè)備10(參見步驟“D3”)。

為了完成右耳設(shè)備11與外部設(shè)備40的配對，左耳設(shè)備10將因與外部設(shè)備40配對所產(chǎn)生的數(shù)據(jù)發(fā)送到右耳設(shè)備11(參見步驟“E4”)，該數(shù)據(jù)即在左耳設(shè)備10將其自身作為右耳設(shè)備11呈現(xiàn)給外部設(shè)備40時左耳設(shè)備10的配對過程期間建立的配對數(shù)據(jù)。

在完成步驟E3之后，聽力輔助設(shè)備10、11兩者都與外部設(shè)備40配對。

外部設(shè)備40的配對信息從左耳設(shè)備10到右耳設(shè)備11的發(fā)送(步驟E3)可以使用同樣用于與外部設(shè)備40的數(shù)據(jù)交換的協(xié)議來執(zhí)行；可替換地，可以使用專用鏈路?？梢员Ｗo(hù)配對數(shù)據(jù)的傳輸免于竊聽。

優(yōu)選地，右耳設(shè)備11在與外部設(shè)備40成功配對之后將配對成功通知消息發(fā)送到左耳設(shè)備10，以便向左耳設(shè)備10通知右耳設(shè)備11已經(jīng)與外部設(shè)備40成功配對。

優(yōu)選地，如果配對步驟B3和D3中的一個步驟失敗，則重試它直到實(shí)現(xiàn)成功的配對為止，或者中止配對過程，清除左耳設(shè)備11上的任何現(xiàn)有部分配對信息，以便確保聽力設(shè)備10、11中的二者或者沒有一者與外部設(shè)備40配對。

應(yīng)當(dāng)理解，作為替代方案，可以在步驟D3之后執(zhí)行左耳設(shè)備10與外部設(shè)備40之間的配對(參見步驟B3)，其中，將其自身呈現(xiàn)為右耳設(shè)備11的左耳設(shè)備10與外部設(shè)備40配對。

如上所述，右耳設(shè)備11通過從左耳設(shè)備10接收忽略配對請求而進(jìn)入“忽略配對”模式。其可以以不同的方式退出這種“忽略配對”模式。

例如，將因在左耳設(shè)備10將其自身呈現(xiàn)為右耳設(shè)備11時左耳設(shè)備10與外部設(shè)備40的配對所產(chǎn)生的配對數(shù)據(jù)傳送到右耳設(shè)備11的消息可以觸發(fā)從“忽略配對”模式退出。

可替換地，從左耳設(shè)備10接收的上述明確的配對成功通知消息交換可以引起右耳設(shè)備11退出“忽略配對”模式。

根據(jù)另一替代方案，右耳設(shè)備11可在經(jīng)過某一時間之后(即，以基于定時器的方式)退出“忽略配對”模式。

通常，所述的配對原理不僅適用于具有兩個聽力輔助設(shè)備的雙耳系統(tǒng)，還適用于包括多于兩個聽力輔助設(shè)備的系統(tǒng)。在此情況下，所述的配對原理可以重復(fù)地應(yīng)用于待配對的多個聽力輔助設(shè)備中的不同聽力輔助設(shè)備，即多個聽力輔助設(shè)備中的不同聽力輔助設(shè)備隨后可以起到第二聽力輔助設(shè)備的作用(例如，可以總是由同一設(shè)備起到第一聽力輔助設(shè)備的作用)，該第二聽力輔助設(shè)備在第一聽力輔助設(shè)備的幫助下與外部設(shè)備進(jìn)行配對。將兩個以上聽力輔助設(shè)備與外部設(shè)備配對的這種選擇在聽力輔助設(shè)備是無線揚(yáng)聲器的情況下特別令人關(guān)注。